Le célèbre signe oui-non
La particularité la plus légendaire de la Bulgarie est bien réelle : secouer la tête signifie souvent oui, et hocher la tête peut signifier non. Cela s'estompe chez les jeunes citadins, mais persiste dans les villages et chez les aînés. Dans le doute, confirmez à voix haute : *da* (oui) ou *ne* (non).
Les salutations
- Une poignée de main ferme avec contact visuel est la norme lors des premières rencontres.
- Les amis se saluent d'une bise sur chaque joue ; les hommes proches s'étreignent.
- Utilisez *Zdraveyte* (bonjour formel) et *Dovizhdane* (au revoir).
- Appelez les gens *Gospodin* (M.) ou *Gospozha* (Mme) suivi du nom de famille jusqu'à invitation au prénom.
Rendre visite chez quelqu'un
Les Bulgares sont des hôtes chaleureux. Apportez des fleurs (toujours en nombre impair ; les nombres pairs sont pour les funérailles), des chocolats ou une bouteille de vin. Retirez vos chaussures à l'entrée, on vous proposera des chaussons. On vous nourrira généreusement et on vous pressera de vous resservir ; tout refuser paraît froid.
Repas, rakia et toasts
Le repas commence souvent par la rakia (eau-de-vie de fruits) et une salade chopska de tomate, concombre et fromage sirene râpé. Pour trinquer, dites *Nazdrave*, regardez dans les yeux et ne buvez pas avant l'hôte. Le pain est respecté, ne le jetez jamais à la légère.
À faire et à éviter
- Habillez-vous sobrement et restez silencieux dans les églises orthodoxes comme la cathédrale Alexandre-Nevski de Sofia ; couvrez vos épaules.
- Découvrez la *Martenitsa*, ces fils rouge et blanc portés le 1er mars (Baba Marta), une tradition printanière chérie.
- Ne plaisantez pas à la légère sur l'ère communiste ni sur la fierté nationale.
- Ne confondez pas la Bulgarie avec ses voisins ; l'alphabet cyrillique y est né et fait la fierté du pays (célébré le 24 mai).
- Ne soyez ni bruyant ni insistant ; on apprécie la conversation posée.
Les pourboires
Le pourboire est apprécié mais modeste. Au restaurant, arrondissez ou laissez environ 10 % si le service était bon. Annoncez au serveur le total que vous voulez payer plutôt que de laisser l'argent sur la table. Pour les taxis, arrondissez au lev supérieur. Un petit pourboire pour le personnel d'hôtel et les guides est bienvenu. La Bulgarie utilise le lev.
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