Guide gastronomique de Bahreïn : plats emblématiques, street food et boissons

Pourquoi Bahreïn est une île de gourmets

Bahreïn surprend par sa gastronomie malgré sa petite taille. Des siècles de pêche aux perles, de commerce et d'influences perses, indiennes et levantines ont donné à cette petite île du Golfe une table riche et singulière. On y mange très bien, que ce soit dans un buffet cinq étoiles ou à une petite échoppe de rue.

Les plats emblématiques à goûter

• Machboos — le plat national : riz basmati épicé au poulet, à l'agneau ou au poisson, parfumé au loomi (citron séché), à la cannelle et à la cardamome.
• Muhammar — riz sucré aux dattes ou au sucre, servi avec du poisson frit ; un plat réconfortant typiquement bahreïni.
• Hammour — un mérou local, grillé ou frit, le poisson le plus prisé du Golfe.
• Ghoozi — agneau entier rôti lentement sur du riz aux fruits secs, servi lors des fêtes.
• Harees — une bouillie de blé et de viande mijotée, très appréciée pendant le Ramadan.

Street food et en-cas

• Sambousa — chaussons frits croustillants à la viande, au fromage ou aux légumes, partout pendant le Ramadan.
• Balaleet — vermicelles sucrés à la cardamome et au safran, garnis d'une fine omelette ; un petit-déjeuner adoré.
• Khubz — pain plat cuit au four tandoor dans le souk de Manama.
• Luqaimat — boulettes de pâte dorées nappées de sirop de datte (dibs).

Pour l'expérience complète, flânez dans le souk de Manama ou la vieille ville de Muharraq en soirée, où de petites cuisines servent grillades et pain frais.

Que boire

• Gahwa — café arabe, torréfié léger et à la cardamome, servi en petites tasses avec des dattes. Inclinez doucement la tasse pour signaler que vous avez assez bu.
• Karak chai — thé fort, sucré, épicé et lacté, boisson nationale officieuse, autour de 100–200 fils dans les cafétérias de bord de route.
• Laban — lait fermenté salé, rafraîchissant par forte chaleur.
• Jus frais — grenade, mangue et canne à sucre faciles à trouver.

L'alcool est légal à Bahreïn et servi dans les hôtels, bars et restaurants licenciés, contrairement à la plupart des pays voisins.

Conseils pratiques et étiquette

• Mangez et passez les plats de la main droite, surtout pour les plats partagés.
• Accepter café ou dattes quand on vous les offre est un signe de respect.
• Pendant le Ramadan, évitez de manger en public le jour ; les restaurants rouvrent magnifiquement après le coucher du soleil.
• Un pourboire d'environ 10 % est apprécié, sans être obligatoire.
• Un repas copieux dans un restaurant local coûte environ 2–4 BHD.

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