Cartão SIM de viagem ou eSIM: vantagens e desvantagens

Antes dos eSIMs, o truque do viajante experiente era um cartão SIM de viagem: um pequeno pedaço de plástico comprado antes da viagem, que funcionava em mais do que um país e poupava a fatura de roaming. Estes cartões continuam a existir e, em algumas situações, ainda são a escolha certa. Mas o eSIM faz o mesmo trabalho sem plástico, e as diferenças aparecem nos pormenores do dia a dia em viagem, mais do que no princípio geral.

Eis como os dois se comparam em cada fase, desde conseguir um até voltar a usá-lo na viagem seguinte.

Duas formas de levar um plano de dados estrangeiro

Um cartão SIM de viagem, por vezes vendido como cartão SIM internacional, é um chip físico num suporte do tamanho de um cartão de crédito. Destaca o tamanho de que o telemóvel precisa, tira o seu SIM da gaveta e coloca o cartão de viagem no lugar dele.

Um eSIM de viagem é a mesma ideia em formato digital. O telemóvel tem um chip integrado e descarrega um plano para ele lendo um código QR ou introduzindo um código de ativação. Nada entra nem sai da gaveta do SIM, e o seu cartão SIM fica exatamente onde está.

Como o obter

Os cartões físicos têm de chegar até si. Encomendados online, viajam por correio, o que significa contar com o tempo de entrega e esperar que o envelope não se extravie, sobretudo quando encomenda perto da partida. Alguns vendem-se em lojas ou em aeroportos, o que só ajuda se passar pelo balcão certo à hora certa.

Um eSIM chega por email. Com a HelloSIM, o código QR é enviado por email de imediato após o pagamento e fica também guardado na sua conta e na app. Pode fazer o checkout como convidado, só com um endereço de email, por isso nem uma viagem marcada na véspera é problema, desde que o consiga instalar com Wi-Fi antes de sair.

Trocar cartões ou mudar de linha

Com um cartão físico, a troca é uma pequena operação: desligar o telemóvel, encontrar a ferramenta de ejeção (ou um clipe dobrado), puxar a gaveta, trocar os cartões e guardar o SIM de casa num sítio seguro. É nesta última parte que as coisas correm mal. Um nano-SIM é mais pequeno do que uma unha, e as mesas de cabeceira dos hotéis, as bolsas dos bancos do avião e os forros dos casacos engolem-nos com facilidade.

Com um eSIM, não há nada para tirar. As duas linhas ficam lado a lado nas definições e é o utilizador que decide qual trata dos dados móveis. Mudar de ideias é tocar num interruptor, não andar à procura de uma ferramenta.

O seu número e os códigos por SMS

Esta é a diferença que muitos viajantes só notam quando já estão fora. Num telemóvel com uma única ranhura para SIM, colocar um cartão SIM de viagem obriga a tirar o seu, por isso o seu número habitual fica offline. Perde as chamadas para esse número e também os códigos de utilização única que bancos e serviços online enviam por SMS.

Um eSIM evita essa escolha. Os eSIMs HelloSIM são só de dados, por isso acrescentam internet móvel sem número local, enquanto o seu SIM fica no lugar para chamadas e mensagens. As chamadas e mensagens para amigos e família funcionam através de apps com dados, como WhatsApp, FaceTime, Telegram ou Viber, e o WhatsApp continua no seu número habitual. Mantenha o roaming de dados desligado na linha de casa, para que o seu operador não acrescente custos de roaming de dados.

Alguns cartões SIM de viagem físicos incluem um número de telefone com chamadas e SMS. Se precisar mesmo de um número no destino, isso é um verdadeiro ponto a favor deles.

Voltar a usá-lo na próxima viagem

Alguns cartões SIM de viagem foram pensados para serem guardados e recarregados em viagens futuras. O problema é lembrar-se de onde está o cartão e confirmar que não expirou: muitos cartões pré-pagos caducam após um período sem uso, por isso leia as condições.

A maioria dos telemóveis com eSIM consegue guardar mais do que um perfil eSIM, por isso uma linha de viagem pode ficar sossegada ao lado do seu SIM principal. Com a HelloSIM, se precisar de mais dados durante a mesma viagem, um carregamento adiciona-os ao mesmo eSIM sem reinstalar nada. Para outro destino, basta comprar um plano para esse sítio e instalá-lo da mesma forma.

Prós e contras lado a lado

Cartão SIM de viagem: prós

• Funciona em telemóveis sem suporte para eSIM, desde que estejam desbloqueados
• Fácil de passar de um telemóvel para outro
• Algumas versões incluem um número de telefone para chamadas e SMS

Cartão SIM de viagem: contras

• Tempo de entrega, ou uma loja ou balcão para encontrar
• O seu SIM tem de sair de um telemóvel com uma só ranhura
• Minúsculo, fácil de perder, e precisa da ferramenta de ejeção

eSIM de viagem: prós

• Chega por email de imediato e instala-se em casa antes do voo
• O seu SIM e o seu número ficam no telemóvel
• Nenhum cartão para perder e nenhuma gaveta para abrir
• Planos regionais e Global para viagens por vários países

eSIM de viagem: contras

• Precisa de um telemóvel compatível com eSIM e desbloqueado
• Fica instalado num só telemóvel, por isso não passa de um aparelho para outro como um cartão
• Os eSIMs HelloSIM são só de dados, sem número de telefone local

Qual se adapta à sua viagem?

Escolha um eSIM se o seu telemóvel o suportar e estiver desbloqueado, se quiser manter o seu número contactável, se estiver a marcar à última hora ou se for atravessar várias fronteiras e preferir um plano regional a um cartão por país. Os telemóveis com eSIM mais comuns incluem o iPhone XS e XR e posteriores, o Google Pixel 3 e posteriores e os Samsung Galaxy S e Z recentes, além de muitos modelos A. O teste mais seguro é haver a opção "Adicionar eSIM" nas definições. Há uma exceção que apanha muita gente de surpresa: os iPhones comprados na China continental, em Hong Kong ou em Macau são muitas vezes modelos com dois SIM físicos e sem eSIM.

Escolha um cartão SIM de viagem físico se o seu telemóvel não suportar eSIM, se quiser passar o mesmo plano entre telemóveis ou se um número de telefone no destino for mais importante para si do que manter o seu número ativo.