Culture, coutumes et étiquette en Israël : guide du voyageur

Une terre aux multiples cultures

Israël est un petit pays au mélange de traditions hors normes. Baigneurs laïcs de Tel-Aviv, familles religieuses de Jérusalem, citoyens arabes, villageois druzes et nouveaux immigrants partagent les mêmes rues. Le fil conducteur est l'informalité : on parle franchement, on s'habille simplement et on fait peu de cérémonie.

Les salutations

• La salutation universelle est Shalom (bonjour, paix). Toda signifie merci et bevakasha s'il vous plaît ou de rien.
• Les arabophones utilisent Salam ou Marhaba. Un peu de chaque langue est apprécié.
• Les poignées de main sont courantes en affaires. Chez les juifs et musulmans religieux, beaucoup de personnes du sexe opposé ne serrent pas la main ; attendez et suivez leur initiative.
• Les Israéliens se tiennent près de vous et peuvent vous toucher le bras. La franchise est normale, pas de la grossièreté.

Le Shabbat et la vie religieuse

• Le Shabbat va du coucher du soleil le vendredi à la tombée de la nuit le samedi. À Jérusalem et dans les zones religieuses, commerces, bus et beaucoup de restaurants ferment.
• Tel-Aviv reste animée, mais anticipez : réservez le dîner du vendredi et organisez vos transports (sherouts, taxis ou voiture de location).
• Au mur des Lamentations (Kotel), habillez-vous avec pudeur, couvrez épaules et genoux, et les hommes doivent se couvrir la tête (des kippas en papier sont fournies).
• Évitez de conduire dans les quartiers ultra-orthodoxes comme Mea Shearim pendant le Shabbat.

À faire et à éviter

• Habillez-vous modestement sur les lieux sacrés : églises, mosquées et synagogues. Retirez vos chaussures dans les mosquées.
• Gardez votre passeport ; les contrôles de sécurité dans les centres commerciaux sont courants et cordiaux.
• Ne discutez pas de politique ni du conflit sans y être invité ; les avis sont tranchés.
• Ne photographiez pas les personnes religieuses, les soldats ou les checkpoints sans demander.
• Ne vous étonnez pas du marchandage dans des marchés comme Mahane Yehuda ; c'est attendu.

Cuisine et hospitalité

• Beaucoup de cuisines sont casher : viande et lait ne se mélangent pas, le porc et les fruits de mer sont rares.
• L'hospitalité est généreuse. Invité chez quelqu'un, apportez un petit cadeau : vin, douceurs ou fleurs.
• Houmous, falafel, shakshuka et sabich sont des incontournables du quotidien.

Les pourboires

• Restaurants : laissez environ 10 à 15 pour cent ; vérifiez si le service est déjà inclus.
• Donnez le pourboire en shekels, en espèces si possible.
• Taxis : arrondissez. Bagagistes : quelques shekels par valise. Guides : environ 50 shekels par personne et par jour.

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