Culture, coutumes et étiquette au Kenya : guide du voyageur

Une culture chaleureuse et communautaire

Le Kenya compte plus de 40 communautés ethniques, des Kikuyu et Luo aux Maasaï et à la côte swahilie. L'hospitalité y est profonde, et l'esprit national du harambee ("tirer ensemble") façonne la vie quotidienne. Un peu de conscience culturelle change tout, de Nairobi à la côte.

Les salutations comptent

On ne bâcle jamais les salutations. Les gens s'enquièrent souvent de votre santé, de votre famille et de votre voyage avant toute affaire.

• La salutation universelle est Jambo ou, plus naturellement, Habari ? ("Comment allez-vous ?"), à laquelle on répond Mzuri ("bien").
• Serrez la main à toutes les personnes présentes ; une poignée douce et prolongée est normale.
• Utilisez la main droite pour donner, recevoir et saluer. La gauche est considérée comme impure.
• Adressez-vous aux aînés avec respect, souvent par Mzee (ancien) ou Mama.

Étiquette sociale

• Habillez-vous avec modestie, surtout en zone rurale et sur la côte majoritairement musulmane (Mombasa, Lamu). Couvrez épaules et genoux dans les mosquées et les églises.
• Demandez toujours avant de photographier des personnes, en particulier les Maasaï ou les Samburu, qui peuvent demander une petite somme.
• Les marques d'affection en public sont mal vues. L'homosexualité reste pénalisée, la discrétion est donc conseillée.
• Le temps est flexible. L'"heure kényane" signifie que les rendez-vous peuvent commencer en retard ; soyez patient.

À faire et à éviter

• Acceptez le thé (chai) ou la nourriture offerte ; refuser peut offenser.
• Retirez vos chaussures en entrant dans de nombreux foyers.
• Ne pointez pas du doigt ; faites un geste de toute la main.
• Ne parlez pas à la légère de politique tribale ; c'est un sujet sensible.
• Ne photographiez pas les bâtiments officiels, les aéroports ni le portrait du président.

Usages du pourboire

Le pourboire est apprécié, mais pas strictement attendu.

• Restaurants : 5 à 10 pour cent si aucun frais de service n'est ajouté.
• Guides de safari : environ 10 USD par client et par jour ; cuisiniers et personnel de camp un peu moins.
• Porteurs d'hôtel : 50 à 100 shillings kényans par bagage.
• Taxis : arrondissez le tarif.

La monnaie locale est le shilling kényan (KES) ; emportez de petites coupures pour les pourboires et les marchés, où un marchandage courtois est attendu.

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