Perché la cucina malese è speciale
La Malesia è uno dei grandi crocevia gastronomici dell'Asia, dove le cucine malese, cinese e indiana si incontrano e si influenzano a vicenda. Il risultato è un sapore intenso e stratificato: cocco, peperoncino, citronella, tamarindo e pasta di gamberi compaiono ovunque, spesso nello stesso piatto.
Piatti iconici da provare
- Nasi lemak - il piatto nazionale non ufficiale: riso al cocco con sambal, acciughe fritte, arachidi, cetriolo e uovo. Si mangia a colazione, avvolto in foglia di banano, per circa RM3-6.
- Char kway teow - tagliatelle di riso piatte saltate al fuoco vivo con gamberi, vongole e uovo, le migliori dal wok di Penang.
- Roti canai - pane piatto sfogliato cotto in piastra, servito con dhal o curry, classica colazione mamak per circa RM1,50.
- Laksa - prova l'asam laksa di Penang (aspro, al tamarindo) o il curry laksa (cremoso al cocco) a Kuala Lumpur.
- Riso con pollo hainanese e bak kut teh (zuppa di costine di maiale al pepe, famosa a Klang) completano il lato cinese.
Street food e dove trovarlo
Vai a Jalan Alor a Kuala Lumpur, Gurney Drive e New Lane a Penang, o in qualsiasi pasar malam (mercato notturno). Spiedini di satay con salsa di arachidi, ali alla griglia, apam balik (frittelle alle arachidi) e cendol con ghiaccio tritato sono ovunque. La maggior parte dei piatti costa RM5-12.
Bevande
- Teh tarik - tè al latte "tirato" e schiumoso, la bevanda nazionale, circa RM2.
- Kopi - caffè locale forte; ordina *kopi O* (nero) o *kopi peng* (ghiacciato).
- Sirap bandung - sciroppo di rosa con latte, rosa acceso e dolce.
- Acqua di cocco e succo di canna rinfrescano sotto il caldo. L'acqua del rubinetto non è potabile; bevi in bottiglia o bollita.
Consigli ed etichetta a tavola
- Nei centri hawker, prendi prima un tavolo, poi ordina alle singole bancarelle; paga ciascuna direttamente.
- Mangia con la mano destra o con forchetta e cucchiaio (spingi il cibo sul cucchiaio con la forchetta). Le bacchette sono normali nelle bancarelle cinesi.
- Molti piatti sono halal; cerca il logo halal se ti interessa. Il maiale si trova soprattutto nei locali cinesi.
- La mancia non è prevista. Un po' di malese aiuta: *sedap* significa delizioso, *terima kasih* grazie.
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