Une culture ancienne et fière
L'Éthiopie est l'une des rares nations africaines jamais colonisées, ce qui se traduit par un profond sentiment d'héritage. Le pays utilise son propre calendrier (environ sept à huit ans en retard sur le grégorien) et sa propre horloge, où la journée commence à l'aube. La plupart des gens sont chrétiens orthodoxes ou musulmans, et la foi façonne la vie quotidienne, la nourriture et le calendrier.
Les salutations
Les salutations sont chaleureuses et sans hâte. La poignée de main est légère et souvent longue, parfois accompagnée d'une légère inclinaison ou d'un contact des épaules entre amis. Hommes et femmes peuvent se serrer la main, mais attendez que la femme tende la sienne en premier. Une salutation courante en amharique est Selam (paix) ou Tena yistilign. Saluez toujours les aînés en premier et utilisez les titres Ato (M.), Woizero (Mme) ou Woizerit (Mlle) avec le prénom.
La cérémonie du café
Le café est originaire d'Éthiopie, et la cérémonie buna est le cœur de l'hospitalité. Les grains verts sont torréfiés, moulus et infusés dans un pot en argile appelé jebena, puis servis en trois tournées : abol, tona et baraka. Accepter les trois tournées est poli ; refuser peut paraître froid. On l'accompagne souvent de pop-corn ou d'orge grillée.
Les usages à table
Les repas tournent autour de l'injera, un pain plat moelleux et acidulé, garni de ragoûts (wat). Mangez uniquement de la main droite, en déchirant l'injera pour saisir la nourriture. Un beau geste est le gursha : donner une bouchée à un ami avec la main en signe d'affection. Lavez-vous les mains avant et après, car on vous apporte généralement un bol d'eau.
À faire et à éviter
- Habillez-vous sobrement, surtout dans les églises ; couvrez vos épaules et déchaussez-vous dans les lieux saints.
- Recevez et donnez les objets de la main droite ou des deux mains.
- Ne pointez pas du doigt et n'appelez pas paume vers le haut.
- Ne montrez pas la plante de vos pieds et n'enjambez personne.
- Ne vous pressez pas ; la patience et les relations comptent plus que la vitesse.
- Ne photographiez pas les gens, les militaires ou les bâtiments officiels sans demander.
Les pourboires
Le pourboire est apprécié mais modeste. Au restaurant, arrondissez ou laissez environ 10 pour cent si le service n'est pas inclus. Les bagagistes attendent 20 à 50 birr par sac, et un guide ou chauffeur pour une journée complète peut recevoir 200 à 400 birr. Ayez toujours de petites coupures.
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