Una terra dalle mille culture
L'India non è una sola cultura, ma centinaia, stratificate in 28 stati e oltre 1.600 lingue. Le usanze del Tamil Nadu differiscono da quelle del Punjab o del Nagaland. Eppure alcuni principi valgono ovunque, e un po' di attenzione conta molto con ospiti celebri per il loro calore.
I saluti
Il saluto classico è il namaste (o namaskar): i palmi uniti all'altezza del petto con un lieve inchino. Funziona tra regioni, religioni ed età, e non richiede alcun contatto.
- Gli uomini si stringono spesso la mano, ma aspetta che sia la donna a tendere la sua per prima.
- Aggiungi -ji a un nome come segno di rispetto, come *Sharma-ji*.
- Toccare i piedi di un anziano è un segno tradizionale di profondo rispetto in famiglia.
La regola della mano destra
La mano sinistra è considerata impura. Mangia, passa gli oggetti e dai il denaro con la mano destra. Molti indiani mangiano con le dita, soprattutto riso e pane (roti) per raccogliere il curry. Lavati le mani prima e segui l'esempio dell'ospite.
Templi, moschee e gurdwara
- Togliti le scarpe prima di entrare in qualsiasi luogo di culto, e spesso prima di entrare in una casa.
- Vestiti con sobrietà: copri spalle e ginocchia. Le donne possono aver bisogno di un foulard sul capo nei gurdwara e in alcune moschee.
- Cammina in senso orario attorno ai santuari e non puntare mai i piedi verso una divinità, un altare o una persona.
- Chiedi prima di fotografare riti o persone.
Cosa fare e cosa non fare
- Accetta il tè o il cibo quando ti vengono offerti; rifiutare seccamente può sembrare freddo.
- Vestiti in modo sobrio, soprattutto nei luoghi religiosi e nei centri piccoli.
- Non mostrare effusioni in pubblico tra coppie; è malvisto quasi ovunque.
- Non toccare la testa di nessuno, nemmeno di un bambino: è considerata sacra.
- Non indicare con un solo dito; fai cenno con tutta la mano.
- Il dondolio della testa da un lato all'altro di solito significa sì, accordo o "va bene".
Le mance
La mancia ("baksheesh") è comune ma contenuta:
- Ristoranti: 5-10% se non è incluso il coperto di servizio.
- Facchini d'albergo: 20-50 rupie a valigia.
- Autisti e guide: 200-500 rupie al giorno è generoso.
- Arrotonda per taxi e auto-rickshaw.
Cibo e ospitalità
Molti indù sono vegetariani ed evitano la carne di manzo; molti musulmani evitano il maiale. Quando ceni in una casa, un piccolo dono di dolci (mithai) o frutta è gradito. Loda con generosità chi ha cucinato e aspettati di essere servito di nuovo.
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