Un accogliente regno insulare
Il Bahrein è uno degli stati più rilassati del Golfo, che unisce profonde tradizioni arabe e islamiche a un'atmosfera cosmopolita e multiculturale. Manama mescola torri di vetro con i vicoli del vecchio Souq di Manama, e gli abitanti sono noti per il calore. Un po' di sensibilità culturale conta molto.
I saluti
Il saluto consueto è As-salamu alaykum (la pace sia con te), a cui si risponde wa alaykum as-salam. Gli uomini si stringono la mano, spesso trattenendo la presa un po' più a lungo. Con l'altro sesso, aspetta e segui la loro iniziativa: molte bahreinite preferiscono un cenno del capo o la mano sul cuore. Chiedere con calore della famiglia e della salute prima degli affari è normale e gradito.
L'ospitalità e il majlis
L'ospitalità è centrale. Se ti invitano in casa o in un majlis (sala di ricevimento), accetta il caffè arabo (gahwa), servito in tazzine profumate al cardamomo, e i datteri. Prendi la tazza con la mano destra. Per indicare che basta, scuoti delicatamente la tazza da un lato all'altro. Togliti le scarpe se i tuoi ospiti l'hanno fatto.
Cosa fare e cosa evitare
- Usa la mano destra per mangiare, dare e ricevere.
- Vestiti con sobrietà: copri spalle e ginocchia, soprattutto nei souq, nella Grande Moschea Al Fateh e a Muharraq.
- Non mostrare le piante dei piedi né puntare il dito.
- Non mangiare, bere o fumare in pubblico di giorno durante il Ramadan.
- Non fotografare le persone, soprattutto le donne, senza chiedere.
- Non mostrare affetto in pubblico oltre un breve contatto.
Religione e Ramadan
L'islam scandisce la vita quotidiana. Sentirai il richiamo alla preghiera cinque volte al giorno. Il Bahrein è più liberale dei vicini: l'alcol si serve in hotel e bar autorizzati, ma l'ubriachezza in pubblico è presa sul serio. Durante il Ramadan i ristoranti sono discreti di giorno e l'isola si anima dopo il tramonto.
Le mance
La mancia è gradita ma non rigida. Spesso compare un costo di servizio del 10 per cento sul conto; altrimenti lasciare dal 10 al 15 per cento è generoso. Arrotonda per i taxi, dai 500 fils al facchino o al parcheggiatore e lascia uno o due dinari al personale di salone o spa. Porta sempre con te banconote piccole di dinaro bahreinita.
Alcuni tocchi locali
Il venerdì è il giorno sacro; molti negozi aprono tardi e il fine settimana va dal venerdì al sabato. Accettare un invito a shisha e tè karak è un modo autentico di entrare in sintonia. Impara qualche parola di arabo, anche solo shukran (grazie), e vedrai i volti illuminarsi.
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