Een gastvrij eilandkoninkrijk
Bahrein is een van de meest ontspannen Golfstaten, waar diepgewortelde Arabische en islamitische tradities samenkomen met een kosmopolitisch, multicultureel gevoel. Manama combineert glazen torens met de straatjes van de oude Manama Souq, en de bevolking staat bekend om haar warmte. Een beetje culturele bewustwording helpt enorm.
Begroetingen
De standaardbegroeting is As-salamu alaykum (vrede zij met u), beantwoord met wa alaykum as-salam. Mannen schudden handen, vaak iets langer dan westerlingen gewend zijn. Bij het andere geslacht wacht je af en volg je hun voorbeeld: veel Bahreinse vrouwen geven de voorkeur aan een knikje of een hand op het hart in plaats van een handdruk. Warm informeren naar iemands familie en gezondheid voordat je zaken bespreekt, is gebruikelijk en wordt gewaardeerd.
Gastvrijheid en de majlis
Gastvrijheid staat centraal. Word je uitgenodigd bij iemand thuis of in een majlis (zitkamer), accepteer dan de aangeboden Arabische koffie (gahwa), klein geserveerd en met kardemomsmaak, en dadels. Neem het kopje met je rechterhand aan. Om aan te geven dat je genoeg hebt gehad, kantel of schud je het kopje zachtjes heen en weer. Doe je schoenen uit als je gastheren dat ook doen.
Wel en niet doen
- Wel je rechterhand gebruiken bij eten, geven en ontvangen.
- Wel bescheiden kleden: bedek schouders en knieën, vooral op souqs, bij de Al Fateh Grote Moskee en in Muharraq.
- Niet de zolen van je voeten laten zien of naar mensen wijzen.
- Niet eten, drinken of roken in het openbaar overdag tijdens de Ramadan.
- Niet mensen fotograferen, vooral vrouwen, zonder het te vragen.
- Niet openlijke affectie tonen die verder gaat dan een korte aanraking.
Religie en Ramadan
De islam bepaalt het dagelijks leven. Je hoort vijf keer per dag de oproep tot gebed. Bahrein is liberaler dan zijn buurlanden: alcohol wordt geschonken in vergunde hotels en bars, maar openbare dronkenschap wordt serieus genomen. Tijdens de Ramadan zijn restaurants overdag terughoudend en komt het eiland na zonsondergang tot leven.
Fooi geven
Fooi geven wordt gewaardeerd maar is niet star geregeld. Op restaurantrekeningen staat vaak al een bedieningstoeslag van 10 procent; is dit niet het geval, dan is 10 tot 15 procent achterlaten gul. Rond af voor taxi's, geef 500 fils aan een piccolo of valet, en geef salon- en spamedewerkers een dinar of twee. Neem altijd kleine Bahreinse dinarbiljetten mee.
Een paar lokale accenten
Vrijdag is de heilige dag; veel winkels openen later en het weekend loopt van vrijdag tot zaterdag. Een uitnodiging voor shisha en karak-thee aannemen is een oprechte manier om contact te leggen. Leer een paar woorden Arabisch, al is het maar shukran (dank je wel), en je zult gezichten zien opklaren.
Blijf verbonden in Bahrein
Een HelloSIM eSIM houdt je vanaf het moment van landen online, zodat kaarten, vertaalapps en restaurantreserveringen gewoon werken, zonder roamingkosten.
Regel je Bahrein eSIM in 30 seconden
Directe levering, 4G/5G-snelheden, geen roamingkosten.