Une ile chaleureuse, catholique et tres sociale
Malte concentre de fortes traditions dans un minuscule archipel. La vie tourne autour de la famille, de l'eglise paroissiale et de la place du village. Les gens sont accueillants, bavards et detendus avec le temps, mais ils prennent leur foi et leur festa tres au serieux. Un peu d'attention change tout.
Salutations et langue
Le maltais et l'anglais sont officiels, vous vous debrouillerez donc facilement en anglais. Quelques mots maltais gagnent aussitot la sympathie :
- Bongu signifie bonjour
- Bonswa signifie bonsoir
- Grazzi veut dire merci, et jekk joghgbok s'il vous plait
- Sahha est un au revoir informel qui souhaite la sante
Une poignee de main convient pour une premiere rencontre. Amis et famille se saluent par une ou deux bises. Les Maltais parlent de pres et gesticulent beaucoup ; c'est de la chaleur, pas de l'agressivite.
A faire et a eviter
- Habillez-vous sobrement dans les eglises comme la co-cathedrale Saint-Jean a La Valette ou la rotonde de Mosta ; couvrez epaules et genoux
- Attendez-vous a ce que commerces et bureaux ferment a midi, et beaucoup le dimanche
- Ne soyez pas bruyant et ne portez pas de maillot loin de la plage
- Ne prevoyez rien d'important pendant la semaine de festa, envahie par les feux d'artifice et les fanfares
- Demandez avant de photographier les gens, surtout lors des ceremonies religieuses
Festa, cuisine et vie sociale
Chaque village honore son saint patron par une festa estivale : fanfares, petards, decorations lumineuses et fabriques rivales se disputant le ciel le plus bruyant. Le dejeuner du dimanche est sacre, souvent du fenek (lapin) mijote ou du poisson lampuki en automne. Goutez un pastizz avec un cafe et la kinnie, le soda local aigre-doux. Si l'on vous invite, apportez douceurs, vin ou fleurs, et acceptez ce qu'on vous offre ; refuser paraitrait froid.
Les pourboires
Le pourboire est apprecie sans etre impose :
- Au restaurant, laissez environ 5 a 10 pour cent pour un bon service
- Laissez un ou deux euros dans un cafe ou un bar
- Pour les taxis, arrondissez a l'euro
- Deux euros pour le menage de l'hotel ou un bon guide sont genereux
Quelques notes culturelles
Malte est conservatrice en surface mais progressiste dans ses lois. Politique et football declenchent des debats passionnes ; ecoutez plus que vous ne discutez. La ponctualite est souple socialement mais attendue pour les excursions et les ferries. Surtout, la patience et un sourire ouvrent toutes les portes.
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