なぜコスタリカなのか
西バージニア州より小さなこの国には、地球上の生物多様性の約5%、2つの海岸線、そして十数の火山が詰まっています。「プーラ・ビーダ」はここでは単なるスローガンではなく、熱帯雨林、温泉、波を中心とした旅のペースそのものです。ここでは、旅の計画の軸に据えたい体験を紹介します。
1. アレナル火山とラ・フォルトゥナ
ほぼ完璧な円錐形をしたアレナル山がラ・フォルトゥナにそびえています。国立公園内の1968年の溶岩トレイルをハイキングした後、天然温泉に浸かりましょう。無料で入れるリオ・チョリンの川温泉は地元の人にも人気です。
2. モンテベルデ雲霧林
ケツァールやハチドリが生息する霧に包まれたキャノピーを、吊り橋を渡って歩きましょう。モンテベルデ保護区の入場料は約25ドルで、野生動物観察には早朝の到着がおすすめです。
3. マヌエル・アントニオ国立公園
熱帯雨林と白砂のビーチが出会う場所で、ナマケモノ、オマキザル、リスザルがトレイルに沿って見られます。規模は小さく人気があり、火曜日は休園のため事前予約が必要です。
4. トルトゥゲロ国立公園
ボートか小型飛行機でしかたどり着けない、カリブ海に広がる運河の迷路地帯。7月から10月にかけてアオウミガメが産卵に訪れることで有名です。
5. マヌエルの川とパクアレ川ラフティング
パクアレ川はジャングルの峡谷を抜ける世界クラスのクラス3〜4級の急流を持ち、地球上でも屈指のラフティングコースの一つとされています。
6. リオ・セレステとテノリオ
化学反応によってこの川はシュールなターコイズブルーに染まります。テノリオ火山国立公園内の滝までのハイキングは、国内でも屈指の絶景スポットの一つです。
7. コルコバード国立公園
辺鄙なオサ半島にあるコルコバードは、バクやコンゴウインコ、希少な大型ネコ科動物が生息する、生々しく密生した熱帯雨林です。認定ガイドの同行が必須です。
8. タマリンドとニコヤのビーチ
世界のブルーゾーンの一つに数えられる太平洋側のニコヤ半島には、タマリンドやサンタ・テレサといったサーフタウンや、夕日鑑賞やサーフィン初心者に静かなサマラがあります。
9. ポアス火山とイラス火山
サンホセ近郊では、ポアス火山の湯気を上げるクレーター湖まで車で近づいたり、晴れた日にイラス火山から両方の海を望んだりできます。
実用的なヒント
- 乾季(12月〜4月)が太平洋側と中央高地に最適です。
- モンテベルデなどの田舎道には4WDが役立ちます。
- 現地通貨はコロンですが、米ドルも広く通用します。
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