Una cultura fondata sull'ospitalità
Gli egiziani sono celebri per il calore, e l'ospitalità (karam) è presa molto sul serio. Aspettati di ricevere tè o una bibita quasi ovunque, da un negozio del Cairo a una casa nubiana ad Assuan. Rifiutare nettamente può sembrare freddo, quindi accetta almeno un sorso simbolico anche se sei sazio.
Saluti
Il saluto classico è As-salamu alaykum (la pace sia con te), a cui si risponde wa alaykum as-salam. Sabah el-kheir significa buongiorno; shukran vuol dire grazie. Gli uomini si stringono la mano calorosamente, trattenendo la presa un po' più a lungo. Con l'altro sesso, attendi e segui la loro iniziativa. Molte donne osservanti e alcuni uomini preferiscono non stringere la mano all'altro sesso, quindi una mano sul cuore è un'alternativa rispettosa.
Abbigliamento e comportamento
L'Egitto è un Paese conservatore a maggioranza musulmana.
- Copri spalle e ginocchia, soprattutto lontano dai villaggi balneari come Hurghada e Sharm el-Sheikh.
- Le donne possono portare un foulard leggero per moschee come Al-Azhar o quella di Mohamed Ali.
- Togli le scarpe prima di entrare in una moschea o in una casa.
- Usa la mano destra per mangiare, salutare e dare denaro; la sinistra è considerata impura.
Ramadan e religione
Durante il Ramadan, evita di mangiare, bere o fumare in pubblico di giorno per rispetto. Il richiamo alla preghiera risuona cinque volte al giorno; non passare davanti a chi prega e non fotografarlo senza chiedere.
Mance (baksheesh)
Il baksheesh fa parte della vita quotidiana, più una piccola economia che un lusso.
- Ristoranti: dal 10 al 15 per cento, anche se compare un coperto.
- Pulizie dell'hotel: 20-50 EGP al giorno.
- Facchini e addetti ai bagni: 5-10 EGP.
- Capitani di feluca e guide del Nilo: mancia generosa per un buon servizio.
Tieni banconote piccole; raramente danno il resto per la mancia.
Cosa fare e cosa evitare
- Contratta con garbo nei bazar come Khan el-Khalili; parti dalla metà del prezzo e resta di buon umore.
- Chiedi prima di fotografare le persone, soprattutto le donne.
- Non mostrare la pianta del piede né puntarla verso qualcuno.
- Non parlare di politica né criticare la religione con persone appena conosciute.
- Evita le effusioni in pubblico oltre il tenersi per mano.
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