Cultura, costumbres y etiqueta en las Maldivas: guía del viajero

Una nación musulmana de mil islas

Las Maldivas son un país 100% musulmán, y el islam moldea la vida diaria en sus 1.190 islas coralinas. Mientras que las islas resort funcionan con reglas internacionales relajadas, las islas locales habitadas como Maafushi, Thulusdhoo y la capital Malé siguen de cerca la costumbre maldiva. Conocer la diferencia es la clave de un viaje respetuoso.

Saludos e idioma

El idioma local es el dhivehi, escrito en alfabeto thaana. Un cálido "Assalaamu alaikum" (la paz sea contigo) es el saludo tradicional, que se responde con "wa alaikum salaam". Un sencillo "kihineh?" significa "¿cómo estás?". El apretón de manos es común entre hombres, pero muchas mujeres maldivas prefieren un saludo con la cabeza o la mano en el corazón antes que el contacto físico, así que deja que la mujer extienda primero la mano.

Código de vestimenta en islas locales

• En las islas resort, el bañador y el bikini están totalmente permitidos en la playa y la piscina.
• En las islas locales habitadas, viste con modestia: cubre hombros y rodillas. Las mujeres deben evitar el bikini salvo en las "playas de bikini" designadas en islas como Maafushi.
• Al visitar una mezquita, cúbrete la cabeza, los brazos y las piernas, y quítate los zapatos.

Qué hacer y qué no

• Pide permiso antes de fotografiar a los locales, sobre todo a las mujeres.
• Quítate los zapatos antes de entrar en una casa maldiva.
• No lleves alcohol ni cerdo al país; ambos son ilegales de importar, aunque se sirve alcohol en los resorts.
• No muestres muestras de afecto en público en las islas locales.
• No toques ni te lleves coral o conchas; daña el arrecife y puede acarrear multas.
• Durante el Ramadán, no comas, bebas ni fumes en público de día en las islas locales.

Comida y hospitalidad

La cocina maldiva gira en torno al atún, el coco y el arroz. Prueba el mas huni (atún ahumado desmenuzado con coco) en el desayuno y el garudhiya (caldo claro de pescado). Los "short eats" (hedhikaa) como la bajiya rellena de pescado se venden en las casas de té. Come con la mano derecha si lo haces de forma tradicional. Aceptar el té cuando te lo ofrecen es señal de calidez.

Normas de propina

La propina se agradece pero no es obligatoria. Muchos resorts añaden un cargo por servicio del 10% más un 16% de GST a la cuenta. Si quieres dar propina extra, unos 5 a 10 USD por día para el servicio de limpieza y una cantidad similar para un instructor de buceo o mayordomo es generoso. El dólar estadounidense se acepta en los resorts; las islas locales usan la rufiyaa maldiva.

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