El encuentro de tres culturas
Malasia mezcla tradiciones malayas, chinas e indias, con el islam como religión oficial. Esta combinación moldea la etiqueta diaria, así que un poco de conciencia ayuda mucho en Kuala Lumpur, Penang o el Sabah rural.
Saludos
El saludo tradicional malayo es el salam: un roce suave de palmas y luego llevas la mano al corazón. Un apretón de manos suave también vale, pero muchos hombres y mujeres musulmanes evitan el contacto físico con el sexo opuesto, así que espera y sigue su ejemplo. Un asentimiento con una sonrisa siempre es seguro.
- Usa Encik (señor) y Puan (señora) con los adultos.
- Saluda primero a la persona mayor como señal de respeto.
La regla de la mano derecha
La mano izquierda se considera impura. Come, da, recibe y señala siempre con la mano derecha. Para señalar, usa el pulgar doblado sobre el puño cerrado, no el dedo índice.
Vestimenta y lugares religiosos
Malasia es conservadora fuera de los resorts de playa. Cúbrete hombros y rodillas al visitar templos o mezquitas. En lugares como la Masjid Negara o las Batu Caves, quítate los zapatos y, las mujeres, cúbrete el pelo; muchas mezquitas prestan túnicas gratis.
Costumbres en la mesa
- Espera a que te indiquen dónde sentarte; el anfitrión suele ubicar a los invitados.
- Las comidas malayas e indias pueden comerse con la mano (solo la derecha).
- Nunca tomes el último trozo sin ofrecerlo a los demás.
- El cerdo falta en la mayoría de los menús locales y muchos malayos no beben alcohol. No insistas con las bebidas.
- En un banquete chino, prueba un poco de cada plato que te sirva el anfitrión.
Visitar una casa
Quítate los zapatos en la puerta. Se agradece un pequeño regalo, fruta o dulces, pero evita el alcohol salvo que sepas que el anfitrión bebe. Elogia la comida con generosidad.
Qué hacer y qué no
- Haz vestir con modestia y bajar la voz en lugares religiosos.
- Haz pedir permiso antes de fotografiar a personas, sobre todo a mujeres.
- No toques la cabeza de nadie, incluidos los niños; se considera sagrada.
- No muestres las plantas de los pies ni las apuntes hacia la gente.
- No muestres afecto en público más allá de tomarse de la mano.
Propinas
No se espera propina en Malasia. Muchos restaurantes añaden un 10% de cargo por servicio más un 6% de SST, indicado en la cuenta. En los taxis, redondea la tarifa. Los maleteros del hotel agradecen de 2 a 5 RM, y puedes dejar algo de cambio por un buen servicio en la mesa.
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