Una cultura antigua y orgullosa
Etiopía es una de las pocas naciones africanas nunca colonizadas, y se nota en un profundo sentido de patrimonio. El país usa su propio calendario (unos siete u ocho años por detrás del gregoriano) y su propio reloj, donde el día empieza al amanecer. La mayoría son cristianos ortodoxos o musulmanes, y la fe moldea la vida diaria, la comida y el calendario.
Saludos
Los saludos son cálidos y sin prisa. El apretón de manos es suave y a menudo largo, a veces acompañado de una leve reverencia o del roce de hombros entre amigos. Hombres y mujeres pueden darse la mano, pero espera a que la mujer extienda la suya primero. Un saludo común en amárico es Selam (paz) o Tena yistilign. Saluda siempre primero a los mayores y usa los títulos Ato (Sr.), Woizero (Sra.) o Woizerit (Srta.) con el nombre.
La ceremonia del café
El café es originario de Etiopía, y la ceremonia buna es el corazón de la hospitalidad. Los granos verdes se tuestan, se muelen y se preparan en una vasija de barro llamada jebena, y se sirven en tres rondas: abol, tona y baraka. Aceptar las tres rondas es de buena educación; rechazarlas puede parecer frío. Suele acompañarse de palomitas o cebada tostada.
Costumbres en la mesa
Las comidas giran en torno a la injera, un pan plano esponjoso y agrio, cubierto de guisos (wat). Come solo con la mano derecha, rasgando la injera para recoger la comida. Un gesto bonito es el gursha: dar de comer un bocado a un amigo con la mano como señal de afecto. Lávate las manos antes y después, pues suelen traerte un cuenco con agua.
Qué hacer y qué no
- Viste con modestia, sobre todo en iglesias; cúbrete los hombros y descálzate en lugares sagrados.
- Recibe y entrega objetos con la mano derecha o con ambas manos.
- No señales con un solo dedo ni llames con la palma hacia arriba.
- No muestres las plantas de los pies ni pases por encima de alguien.
- No tengas prisa; la paciencia y las relaciones importan más que la rapidez.
- No fotografíes a personas, soldados ni edificios oficiales sin pedir permiso.
Propinas
La propina se agradece pero es modesta. En restaurantes, redondea o deja un 10 por ciento si el servicio no está incluido. Los maleteros esperan de 20 a 50 birr por bolsa, y un guía o conductor por un día completo puede recibir de 200 a 400 birr. Lleva siempre billetes pequeños.
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