La primera impresion cuenta
En Francia, la cortesia no es opcional, es la moneda social. La regla mas importante: di siempre bonjour al entrar en una tienda, subir a un autobus o pedir ayuda a alguien. Omitirlo puede parecer grosero. Despues de las 18:00, cambia a bonsoir. Al irte, un au revoir y una sonrisa cuentan mucho.
Saludos: el beso y el apreton de manos
La famosa bise (beso en la mejilla) es para amigos y familia, normalmente dos besos suaves empezando por la derecha, aunque en Provenza suelen ser tres y en el norte cuatro. Con desconocidos o en negocios, lo normal es un apreton de manos firme. Dirigete a las personas como Monsieur o Madame hasta que te inviten a tutearlas, y usa vous en lugar del informal tu con quien no conoces bien.
Etiqueta en la mesa
Las comidas francesas son rituales pausados. Manten ambas manos visibles sobre la mesa, no en el regazo. El pan va directamente sobre el mantel, no en el plato, y se parte, no se muerde. Espera a que el anfitrion diga bon appetit antes de comer.
- No pidas llevarte las sobras en un restaurante elegante
- El vino se sirve primero a los demas
- El cafe llega despues del postre, nunca durante la comida
Normas de propina
El servicio esta incluido por ley (service compris), asi que la propina no se espera como en America. Por un buen servicio, redondear o dejar uno o dos euros en un cafe es generoso; en un restaurante mejor, un cinco a diez por ciento se agradece, pero nunca es obligatorio.
Que hacer y que no
- Baja la voz en restaurantes y transporte publico; el ruido se percibe como descortes
- Vistete con elegancia, los franceses valoran la presentacion sobre los logos llamativos
- No cambies directamente al ingles; incluso un intento torpe en frances se recibe con calidez
- No hables de dinero ni de sueldos; se considera vulgar
- Respeta la fila y el espacio personal en mercados y panaderias
Tradiciones que conviene conocer
El almuerzo es sagrado, y muchas tiendas cierran entre las 12:00 y las 14:00, sobre todo fuera de Paris. Los domingos son tranquilos y familiares. El apero (copas antes de la cena) es un querido ritual social. El orgullo nacional es profundo en torno a la comida, el vino y el idioma, asi que elogiar una especialidad regional gana simpatia al instante.
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