Una cultura basada en la hospitalidad
Los egipcios son célebres por su calidez, y la hospitalidad (karam) se toma muy en serio. Espera que te ofrezcan té o un refresco casi en cualquier sitio, desde una tienda de El Cairo hasta una casa nubia en Asuán. Rechazar de plano puede parecer frío, así que acepta al menos un sorbo simbólico aunque estés lleno.
Saludos
El saludo habitual es As-salamu alaykum (la paz sea contigo), al que se responde wa alaykum as-salam. Sabah el-kheir significa buenos días; shukran es gracias. Los hombres estrechan la mano con calidez, manteniendo el apretón un poco más de lo habitual. Con el sexo opuesto, espera y sigue su iniciativa. Muchas mujeres practicantes y algunos hombres prefieren no dar la mano al sexo opuesto, así que llevar la mano al corazón es una alternativa respetuosa.
Vestimenta y comportamiento
Egipto es un país conservador de mayoría musulmana.
- Cubre hombros y rodillas, sobre todo lejos de complejos de playa como Hurghada y Sharm el-Sheij.
- Las mujeres pueden llevar un pañuelo ligero para mezquitas como Al-Azhar o la de Mohamed Alí.
- Quítate los zapatos antes de entrar en una mezquita o en una casa.
- Usa la mano derecha para comer, saludar y dar dinero; la izquierda se considera impura.
Ramadán y religión
Durante el Ramadán, evita comer, beber o fumar en público a la luz del día por respeto. El llamado a la oración suena cinco veces al día; no pases por delante de quien reza ni lo fotografíes sin permiso.
Propinas (baksheesh)
El baksheesh forma parte de la vida diaria, más una pequeña economía que un lujo.
- Restaurantes: 10 a 15 por ciento, aunque aparezca un cargo por servicio.
- Limpieza del hotel: 20 a 50 EGP al día.
- Mozos de equipaje y encargados de baños: 5 a 10 EGP.
- Capitanes de feluca y guías del Nilo: propina generosa por un buen servicio.
Lleva billetes pequeños; rara vez dan cambio para las propinas.
Lo que debes y no debes hacer
- Regatea con cortesía en bazares como Jan el-Jalili; empieza por la mitad del precio y mantén el buen humor.
- Pide permiso antes de fotografiar a personas, sobre todo a mujeres.
- No muestres la planta del pie ni la apuntes hacia alguien.
- No hables de política ni critiques la religión con gente que acabas de conocer.
- No muestres afecto en público más allá de tomarse de la mano.
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