なぜモンゴルなのか
モンゴルは「永遠の青空の国」と呼ばれ、世界で最も人口密度の低い国です。今も遊牧民たちがゲル（移動式住居）を引き連れ、果てしない草原を移動しています。快適さと引き換えに、生々しく開放的な冒険を求める旅行者にこそ報いてくれる国です。
1. ゴビ砂漠とホンゴルの砂丘
ゴビはすべてが砂というわけではありませんが、ダランザドガド近郊のホンゴリン・エルス（Khongoryn Els）の砂丘は高さ300メートルにも達し、風が吹くと音を立てることから「歌う砂丘」の異名を持ちます。日の出時に一つ登って景色を楽しんだ後、フタコブラクダに乗って麓を巡ってみましょう。
2. フレーミング・クリフ（バヤンザグ）
赤みがかった砂岩の断崖は夕暮れ時に輝きを見せ、1923年に探検家ロイ・チャップマン・アンドリュースが史上初となる恐竜の卵の化石を発見した歴史的な場所です。今なお世界屈指の化石産地として知られています。
3. チンギス・ハン騎馬像
ウランバートルから東へ約54キロの場所に、世界最大の騎馬像があります。馬にまたがったチンギス・ハンをかたどった高さ40メートルのステンレス鋼像で、馬の首を通るエレベーターで頭部の展望デッキまで上ることができます。
4. フブスグル湖
モンゴルの「青い真珠」と呼ばれるこの湖は、国内の淡水の約70パーセントを蓄えています。ロシア国境近くのカラマツの森と山々に囲まれ、カヤックや乗馬トレッキング、トナカイを飼育するツァータン族との交流にも最適です。
5. オルホン渓谷とカラコルム
ユネスコ世界遺産に登録されているオルホン渓谷は、モンゴル帝国の中心地でした。13世紀の首都だったカラコルムを訪れ、1585年に建立されたモンゴル最古の現存仏教僧院、隣接するエルデネ・ゾー寺院も見学しましょう。
6. テレルジ国立公園
首都からわずか1時間のところにあるゴルヒ・テレルジ国立公園では、「亀岩（タートルロック）」のような巨大な花崗岩の奇岩や高山の草原を楽しめ、長い陸路の旅をせずに気軽にゲルキャンプ滞在ができます。
7. ナーダム祭
毎年7月、モンゴルは「男の三種競技」を祝います。相撲、競馬、そして弓術です。ウランバートルで開催されるメインの祭典（7月11〜13日）は色彩豊かな見ものですが、地方の小規模なナーダムの方がより本物らしさを感じられます。
8. 遊牧民のゲルに宿泊する
モンゴルで最も忘れがたい体験は、フェルト製のゲルで眠り、塩気のあるミルクティーやアイラグ（発酵させた馬乳）を分かち合いながら、季節を通じて家畜と共に暮らす家族の生活を学ぶことでしょう。
9. ガンダンテグチンレン僧院
ウランバートルの中心部にあるこの活動中の僧院には、高さ26メートルの金箔で覆われたミジド・ジャンライスグ像が安置されており、モンゴル仏教の精神的中心地となっています。
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