Pourquoi le Guatemala merite le detour
Le Guatemala concentre volcans, ruines mayas, rues coloniales et lacs turquoise dans un pays plus petit qu'on ne l'imagine. Les distances sont courtes mais les routes sinueuses, alors choisissez quelques points de chute. Voici les villes qui valent le detour.
Antigua Guatemala
Vitrine du pays et site classe au patrimoine mondial de l'UNESCO, Antigua n'est que paves, facades pastel et eglises baroques en ruine encadrees par trois volcans.
- Reputee pour : son architecture coloniale, ses fincas de cafe, ses ecoles d'espagnol et ses processions de la Semaine sainte.
- A ne pas manquer : monter au Cerro de la Cruz au coucher du soleil pour la vue classique sur l'Arche de Santa Catalina vers le volcan Agua.
Guatemala Ciudad
L'immense capitale est ou atterrissent la plupart des vols. Evitez le chaos et rejoignez la Zona 10 verdoyante et le vieux centre.
- Reputee pour : ses musees, sa gastronomie et son aeroport international.
- A ne pas manquer : le Museo Popol Vuh et le Museo Ixchel pour l'art et les textiles mayas.
Panajachel et le lac Atitlan
Panajachel est la porte du lac Atitlan, cerne de volcans et de villages mayas accessibles uniquement en lancha (bateau).
- Reputee pour : le lac, les marches d'artisanat et son ambiance detendue.
- A ne pas manquer : traverser en bateau jusqu'a San Juan La Laguna et ses cooperatives de tissage aux teintures naturelles.
Chichicastenango
Cette ville des hauts plateaux accueille l'un des marches indigenes les plus celebres d'Amerique latine, chaque jeudi et dimanche.
- Reputee pour : son marche maya k'iche' et l'eglise de Santo Tomas.
- A ne pas manquer : flaner parmi masques, textiles et encens sur les marches de l'eglise.
Flores et Tikal
La minuscule Flores occupe une ile du lac Peten Itza, base pour visiter la grande cite maya de Tikal.
- Reputee pour : ses ruelles colorees au bord du lac et l'acces a la jungle.
- A ne pas manquer : gravir le Temple IV de Tikal au-dessus de la canopee a l'aube.
Quetzaltenango (Xela)
La deuxieme ville du Guatemala est un centre d'altitude plus frais et moins touristique, prise pour l'etude de la langue et les treks de volcans.
- Reputee pour : ses ecoles d'espagnol, ses sources chaudes et l'acces au volcan Santa Maria.
- A ne pas manquer : une baignade dans les bassins thermaux de Fuentes Georginas.
Conseils pratiques
- Privilegiez les navettes ou les bus locaux ; ne louez une voiture que si vous etes a l'aise sur les routes de montagne.
- Le quetzal s'utilise en especes ; gardez de petites coupures pour les marches.
- Les hauts plateaux fraichissent la nuit, prevoyez une couche supplementaire.
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