Una cultura cálida y comunitaria
Kenia alberga más de 40 comunidades étnicas, desde los kikuyu y luo hasta los maasái y la costa suajili. La hospitalidad es profunda, y el espíritu nacional del harambee ("tirar juntos") moldea la vida diaria. Un poco de conciencia cultural ayuda mucho, de Nairobi a la costa.
Los saludos importan
Los saludos nunca se apresuran. La gente suele preguntar por tu salud, tu familia y tu viaje antes de cualquier asunto.
- El saludo universal es Jambo o, más natural, Habari? ("¿Cómo estás?"), respondido con Mzuri ("bien").
- Da la mano a todos los presentes; un apretón suave y prolongado es normal.
- Usa la mano derecha para dar, recibir y saludar. La izquierda se considera impura.
- Dirígete a los mayores con respeto, a menudo como Mzee (anciano) o Mama.
Etiqueta social
- Viste con modestia, sobre todo en zonas rurales y en la costa mayoritariamente musulmana (Mombasa, Lamu). Cubre hombros y rodillas en mezquitas e iglesias.
- Pide permiso siempre antes de fotografiar personas, en especial a maasái o samburu, que pueden pedir una pequeña tarifa.
- Las muestras públicas de afecto están mal vistas. La homosexualidad sigue penalizada, así que se aconseja discreción.
- El tiempo es flexible. La "hora keniana" significa que las reuniones pueden empezar tarde, así que ten paciencia.
Lo que se debe y no se debe hacer
- Acepta té (chai) o comida cuando te la ofrezcan; rechazarla puede ofender.
- Quítate los zapatos al entrar en muchos hogares.
- No señales con un solo dedo; gesticula con toda la mano.
- No hables a la ligera de política tribal; es un tema delicado.
- No fotografíes edificios gubernamentales, aeropuertos ni el retrato del presidente.
Normas de propina
La propina se agradece, pero no se exige de forma estricta.
- Restaurantes: del 5 al 10 por ciento si no se añade cargo por servicio.
- Guías de safari: unos 10 USD por huésped al día; cocineros y personal de campamento algo menos.
- Maleteros de hotel: de 50 a 100 chelines kenianos por maleta.
- Taxis: redondea la tarifa.
La moneda local es el chelín keniano (KES); lleva billetes pequeños para propinas y mercados, donde se espera un regateo cortés.
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