Una terra di cultura maya viva
Il Guatemala è il cuore del mondo maya e le sue tradizioni non sono pezzi da museo ma vita quotidiana. Si parlano oltre 20 lingue indigene accanto allo spagnolo, e nei paesi dell'altopiano come Chichicastenango, Sololá e Todos Santos vedrai huipiles e cortes tessuti a mano i cui motivi identificano il villaggio d'origine.
Saluti ed etichetta sociale
I guatemaltechi sono cordiali ma formali con gli sconosciuti. La stretta di mano è abituale; in confidenza, le donne salutano spesso con un bacio sulla guancia.
- Usa usted con gli anziani e con chi hai appena conosciuto; passa al tú solo se invitato.
- Rivolgiti alle persone con Don o Doña più il nome, in segno di rispetto.
- Saluta ogni persona nella stanza con buenos días o buenas tardes.
- La puntualità è rilassata in società, ma sii puntuale per affari e tour.
Cosa fare e non fare
- Chiedi il permesso prima di fotografare le persone, soprattutto donne e bambini maya; molti chiederanno qualche quetzal.
- Vestiti con sobrietà visitando chiese e villaggi.
- Non parlare con leggerezza della guerra civile dal 1960 al 1996; resta un tema doloroso.
- Non indicare con il dito; gesticola con tutta la mano o con le labbra, come fanno i locali.
- Togli il cappello nelle chiese e rispetta le cerimonie maya in luoghi come Pascual Abaj.
Norme sulla mancia
La mancia è gradita ma modesta.
- Ristoranti: spesso è incluso un servizio del 10 per cento; altrimenti lascia circa il 10 per cento.
- Facchini e pulizie d'albergo: da 5 a 10 quetzal.
- Guide: da 50 a 100 quetzal al giorno per una buona guida privata.
- Ai taxi non si dà la mancia, ma si arrotonda la tariffa.
Mercati, cibo e contrattazione
Nei mercati artigianali è prevista una contrattazione delicata, mai aggressiva. In un comedor prova il pepián, il kak'ik o un chuchito. Dire provecho agli altri commensali è un gesto gentile. La domenica Chichicastenango ospita uno dei mercati più famosi dell'America Latina.
Religione e feste
Il cattolicesimo si fonde con la spiritualità maya. Durante la Semana Santa ad Antigua gli abitanti creano grandi tappeti di segatura chiamati alfombras; non calpestarli mai. Il 1 novembre aquiloni giganti volano su Sumpango per il Giorno dei Morti.
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