Una cultura moldeada por la fe y la familia
Camboya es mayoritariamente budista theravada, y el respeto, la calma y el no hacer perder la dignidad marcan la vida diaria. Los jemeres son muy cálidos, pero un poco de conciencia ayuda mucho en Phnom Penh, Siem Reap o un alojamiento rural cerca de Battambang.
El saludo sampeah
El saludo tradicional es el sampeah: las palmas juntas en forma de capullo de loto, con una leve inclinación. Cuanto más altas las manos, mayor respeto.
- A la altura del pecho para amigos e iguales
- A la altura de la boca o nariz para los mayores
- A la altura de la frente para monjes y personas muy respetadas
Un sencillo "Sok sabai te?" (¿Cómo estás?) siempre es bienvenido. Muchos jemeres ofrecen la mano a los extranjeros, pero devolver un sampeah se aprecia.
Etiqueta en templos y con monjes
Angkor Wat y otros templos son lugares sagrados en uso.
- Cubre hombros y rodillas; lleva un pañuelo o sarong
- Quítate los zapatos y el sombrero antes de entrar a los santuarios
- Las mujeres nunca deben tocar a un monje ni darle algo directamente
- Siéntate con los pies recogidos, nunca apuntando a una imagen de Buda
Qué hacer y qué no
- Haz usa ambas manos para dar o recibir dinero, regalos y tarjetas
- Haz pide permiso antes de fotografiar a las personas, sobre todo a los monjes
- No toques la cabeza de nadie, la parte más sagrada del cuerpo
- No señales con el pie ni muestres la suela del zapato
- No levantes la voz ni muestres enfado; la calma gana respeto
- No seas ruidoso ni muy cariñoso en público
Propinas y dinero
La propina no es obligatoria pero cada vez más esperada en zonas turísticas, donde los salarios son muy bajos.
- Restaurantes: redondea o deja un 5 a 10 por ciento
- Conductores de tuk-tuk: 1 a 2 dólares por un buen trayecto
- Personal de hotel y guías: unos dólares al día es generoso
- El dólar estadounidense se usa en todas partes; el cambio vuelve en riel camboyano
Costumbres en la mesa
Las comidas se comparten de platos comunes. Espera a que los mayores empiecen y sirve a los demás antes que a ti. Nunca claves los palillos verticales en el arroz, pues recuerda a las ofrendas funerarias.
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