4G ή 5G στο ταξίδι: τι μετράει πραγματικά

Τα γράμματα στη γωνία της οθόνης μοιάζουν με βαθμολογία: 5G καλό, 4G όχι και τόσο. Στο σπίτι αυτό ίσως είναι μια λογική απλοποίηση. Στο εξωτερικό όμως, σε ένα άγνωστο δίκτυο, σε ένα χωριό στην κορυφή ενός λόφου ή σε ένα τρένο ανάμεσα σε πόλεις, αυτό που κρίνει αν το τηλέφωνό σας είναι χρήσιμο είναι κάτι εντελώς διαφορετικό: ένα σταθερό σήμα εκεί ακριβώς όπου βρίσκεστε.

Αυτός ο οδηγός εξηγεί τι σημαίνουν το 4G, το LTE και το 5G για έναν ταξιδιώτη, σε τι είναι καλό το καθένα και αν το 5G πρέπει να επηρεάσει το πρόγραμμα που θα διαλέξετε.

4G, LTE και 5G με απλά λόγια

Το 4G και το LTE είναι, στην πράξη, το ίδιο πράγμα. LTE είναι η τεχνική ονομασία του προτύπου τέταρτης γενιάς, και τα τηλέφωνα το εμφανίζουν ως «4G» ή «LTE», ή ως «4G+» ή «LTE+» όταν το δίκτυο συνδυάζει περισσότερες συχνότητες για επιπλέον χωρητικότητα.

Το 5G είναι η νεότερη γενιά. Μπορεί να εξυπηρετεί περισσότερη κίνηση ταυτόχρονα και να ανταποκρίνεται πιο γρήγορα, γι' αυτό και λάμπει στα πολυσύχναστα κέντρα των πόλεων. Σε πολλές χώρες χτίστηκε πάνω στα υπάρχοντα δίκτυα 4G, οπότε τα δύο λειτουργούν παράλληλα και όχι το ένα στη θέση του άλλου.

Τα παλαιότερα δίκτυα 3G έχουν κλείσει ή αποσύρονται από πολλούς παρόχους, κάτι που κάνει σήμερα το 4G την πρακτική βάση για δεδομένα στα ταξίδια.

Η κάλυψη μετράει περισσότερο από τη μέγιστη ταχύτητα

Ένα γρήγορο δίκτυο είναι γρήγορο μόνο εκεί όπου φτάνει. Το 4G υπάρχει αρκετά χρόνια ώστε σε πολλές χώρες να καλύπτει αυτοκινητόδρομους, παραλίες, μικρότερες πόλεις και σιδηροδρομικές γραμμές. Η κάλυψη 5G τείνει να συγκεντρώνεται στις πόλεις και στις πολυσύχναστες περιοχές, και το πόσο εκτείνεται εξαρτάται από τη χώρα και τον πάροχο.

Αυτό έχει πραγματικές συνέπειες σε ένα ταξίδι. Ένα δυνατό σήμα 4G στην άκρη ενός εθνικού πάρκου θα σας εξυπηρετήσει πολύ καλύτερα από ένα αδύναμο σήμα 5G που έρχεται και φεύγει. Το τηλέφωνό σας κάνει τις εναλλαγές αυτόματα, περνώντας από το 5G στο 4G και αντίστροφα καθώς μετακινείστε, οπότε δεν χρειάζεται ποτέ να διαλέξετε γενιά με το χέρι.

Τι καλύπτει άνετα το 4G σε ένα ταξίδι

Για όσα κάνουν οι περισσότεροι ταξιδιώτες, μια καλή σύνδεση 4G είναι υπεραρκετή:

• Χάρτες σε πραγματικό χρόνο, οδηγίες πλοήγησης και εφαρμογές συγκοινωνιών
• Εφαρμογές μεταφοράς, παράδοσης φαγητού και κρατήσεων
• Μηνύματα και φωνητικές ή βιντεοκλήσεις μέσω WhatsApp, FaceTime, Telegram ή Viber
• Social media, ανέβασμα φωτογραφιών και email
• Streaming μουσικής και βίντεο σε κανονική ποιότητα

Το 5G μπορεί να κάνει αισθητή διαφορά σε πολύ μεγάλα ανεβάσματα και κατεβάσματα, όπως όταν στέλνετε μια μεγάλη παρτίδα βίντεο 4K σε φάκελο cloud, και σε γεμάτους χώρους όπως γήπεδα, φεστιβάλ ή μεγάλους σταθμούς, όπου η επιπλέον χωρητικότητά του βοηθά όταν χιλιάδες τηλέφωνα διεκδικούν τις ίδιες κεραίες.

Η πλευρά της μπαταρίας

Η μπαταρία είναι πολύτιμη όταν το τηλέφωνο είναι ταυτόχρονα χάρτης, κάμερα και κάρτα επιβίβασης. Σε πολλά τηλέφωνα, το 5G μπορεί να καταναλώνει περισσότερη ενέργεια από το 4G, ειδικά όπου η κάλυψη 5G είναι αποσπασματική και το τηλέφωνο πηγαινοέρχεται συνεχώς ανάμεσα στα δύο.

Και οι δύο μεγάλες πλατφόρμες σάς αφήνουν να επιλέξετε:

• iPhone: Ρυθμίσεις → Κινητό δίκτυο (ή Κινητά δεδομένα) → επιλέξτε τη γραμμή του ταξιδιού → Φωνή και δεδομένα. Το «5G αυτόματα» χρησιμοποιεί 5G μόνο όταν δεν μειώνει αισθητά τη διάρκεια της μπαταρίας, το «5G ενεργό» το προτιμά πάντα και το «LTE» σας κρατά στο 4G.
• Android: Ρυθμίσεις → Δίκτυο και διαδίκτυο → SIM (ή Συνδέσεις → Δίκτυα κινητής τηλεφωνίας σε Samsung) → Προτιμώμενος τύπος δικτύου. Οι ονομασίες διαφέρουν ανά μάρκα.

Μια λογική συνήθεια είναι να το αφήνετε στο αυτόματο μέσα στην πόλη και να γυρίζετε σε LTE τις μεγάλες μέρες μετακινήσεων, όταν ο φορτιστής απέχει ώρες.

Θα χρησιμοποιήσει πράγματι 5G το τηλέφωνό σας στο εξωτερικό;

Τρεις προϋποθέσεις πρέπει να ισχύουν ταυτόχρονα:

1. 1Το τηλέφωνό σας υποστηρίζει 5G. Τα iPhone 12 και νεότερα το υποστηρίζουν, όπως και πολλά πρόσφατα Android, όμως ορισμένα οικονομικά και παλαιότερα μοντέλα είναι μόνο 4G.
2. 2Το τοπικό δίκτυο έχει 5G εκεί όπου βρίσκεστε, σε συχνότητες που υποστηρίζει το τηλέφωνό σας. Οι χώρες χρησιμοποιούν διαφορετικές ζώνες συχνοτήτων 5G, και ένα τηλέφωνο φτιαγμένο για μια αγορά μπορεί να μην υποστηρίζει όλες τις ζώνες που χρησιμοποιούνται αλλού.
3. 3Το πρόγραμμά σας συνδέεται σε 5G σε αυτό το δίκτυο. Με τη HelloSIM, κάθε προορισμός λειτουργεί σε 4G/LTE, και το 5G είναι διαθέσιμο μόνο όπου τα δίκτυα που αναφέρονται για τον προορισμό σημειώνονται ως 5G.

Αν λείπει έστω και μία από αυτές, το τηλέφωνό σας απλώς μένει στο 4G. Δεν έχει χαλάσει τίποτα και δεν υπάρχει κάτι να διορθώσετε.

Πώς βλέπετε σε ποιο δίκτυο είστε

Η γραμμή κατάστασης είναι η πιο γρήγορη ένδειξη. «LTE» ή «4G» σημαίνει τέταρτη γενιά· «5G», μερικές φορές με ένα σύμβολο συν ή επιπλέον γράμματα ανάλογα με το τηλέφωνο και το δίκτυο, σημαίνει πέμπτη. Αν βλέπετε «3G», «H+» ή «E», το τηλέφωνο έχει πέσει σε παλαιότερο, πιο αργό πρότυπο, συνήθως επειδή το σήμα είναι αδύναμο.

Για να δείτε το ίδιο το όνομα του δικτύου, ανοίξτε τη γραμμή του ταξιδιού στις ρυθμίσεις κινητής: στο iPhone, η Επιλογή δικτύου δείχνει τον πάροχο στον οποίο είστε συνδεδεμένοι, ενώ στο Android το αναφέρουν οι ρυθμίσεις SIM ή η γραμμή κατάστασης. Αν τα δεδομένα μοιάζουν «κολλημένα», βγείτε έξω ή πλησιάστε σε ένα παράθυρο, ενεργοποιήστε και απενεργοποιήστε τη λειτουργία πτήσης και ελέγξτε ότι η επιλογή δικτύου είναι ρυθμισμένη στο αυτόματο.

Επιλογή προγράμματος: αξίζει το 5G θέση στη λίστα σας;

Στα περισσότερα ταξίδια, τρεις άλλες ερωτήσεις μετράνε περισσότερο: πόσα δεδομένα χρειάζεστε, για πόσες μέρες και ποιες χώρες θα επισκεφθείτε. Ένας χρήσιμος πρακτικός κανόνας είναι περίπου 1 GB την εβδομάδα για ελαφριά χρήση, όπως χάρτες και μηνύματα, 3–5 GB την εβδομάδα για social media και περιήγηση, και 10 GB ή περισσότερα για βίντεο, βιντεοκλήσεις και δουλειά.

Το 5G αξίζει να το ελέγξετε αν το ταξίδι σας εξαρτάται από τη γρήγορη μεταφορά μεγάλου όγκου δεδομένων, για παράδειγμα αν ανεβάζετε υλικό για τη δουλειά. Σε αυτή την περίπτωση, κοιτάξτε τα δίκτυα που αναφέρονται για τον προορισμό σας, δείτε αν σημειώνονται ως 5G και επιβεβαιώστε ότι το τηλέφωνό σας υποστηρίζει 5G.

Αξίζει να γνωρίζετε και μια παρενέργεια. Μια ταχύτερη σύνδεση δεν καταναλώνει από μόνη της περισσότερα δεδομένα, όμως οι εφαρμογές streaming συχνά επιλέγουν υψηλότερη ποιότητα βίντεο όταν το επιτρέπει η σύνδεση, οπότε τα δεδομένα σας μπορεί να τελειώσουν πιο γρήγορα σε 5G. Αν ορίσετε χειροκίνητα την ποιότητα βίντεο στην εφαρμογή, το κρατάτε υπό έλεγχο, σε όποιο δίκτυο κι αν βρίσκεστε.