माल्टा में करने और देखने लायक शीर्ष चीज़ें

माल्टा ही क्यों

तीन द्वीप, 7,000 साल का इतिहास और इतना नीला पानी कि वह सच लगता ही नहीं। माल्टा परकोटे वाले शहरों, महापाषाण मंदिरों और भूमध्यसागर की कुछ बेहतरीन तैराकी जगहों को एक ऐसे देश में समेटे है जिसे आप एक घंटे से भी कम में पार कर सकते हैं। यहाँ हैं वे अनुभव जिनके इर्द-गिर्द योजना बनाना सार्थक है।

वैलेटा, क़िलेबंद राजधानी

माल्टा की UNESCO-सूचीबद्ध राजधानी शहद-रंग की बरोक गलियों की एक जाली है। सेंट जॉन'स को-कैथेड्रल न चूकें, जिसमें सोने का पानी चढ़ा भीतरी हिस्सा और कारावाजो की दो पेंटिंग हैं, और ग्रैंड हार्बर के विस्तृत नज़ारों के लिए अपर बरक्का गार्डन्स (Upper Barrakka Gardens) भी। नीचे सैल्यूटिंग बैटरी से आज भी रोज़ दोपहर की तोप दागी जाती है।

थ्री सिटीज़

वैलेटा से एक छोटी फ़ेरी या पारंपरिक द्घाइसा (dgħajsa) नाव आपको बिर्गू (Birgu), सेंगलिया (Senglea) और कोस्पिकुआ (Cospicua) ले जाती है। ये राजधानी से पुराने और शांत हैं, जहाँ किनारे के कैफ़े, इन्क्विज़िटर पैलेस और माल्टा मैरीटाइम म्यूज़ियम हैं।

मदीना, ख़ामोश शहर

माल्टा की पूर्व मध्यकालीन राजधानी एक पहाड़ी की चोटी पर बसी है। यहाँ ज़्यादातर कारें प्रतिबंधित हैं, इसलिए अँधेरा होने के बाद इसकी दीपमय गलियों में घूमना सचमुच रोमांचक होता है। तट तक फैले नज़ारों के लिए बुर्जों पर चढ़ें।

ब्लू लगून और कोमिनो

कोमिनो (Comino) का छोटा-सा द्वीप मशहूर ब्लू लगून (Blue Lagoon) का घर है, एक उथली फ़िरोज़ी खाड़ी जो तैराकी और स्नॉर्कलिंग के लिए आदर्श है। नावें चिर्केवा (Cirkewwa) और स्लीमा से चलती हैं; गर्मियों में भीड़ से बचने के लिए जल्दी पहुँचें।

महापाषाण मंदिर

दक्षिणी चट्टानों पर टिके हाजर क़िम (Ħaġar Qim) और मनायद्रा (Mnajdra) धरती की सबसे पुरानी स्वतंत्र-खड़ी संरचनाओं में से हैं, जो स्टोनहेंज और पिरामिडों से भी पुरानी हैं। पास ही स्थित हल साफ़्लिएनी का हाइपोगियम (Hypogeum of Ħal Saflieni) एक भूमिगत दफ़न परिसर है, लेकिन टिकट बेहद सीमित हैं, इसलिए काफ़ी पहले से बुकिंग करें।

गोज़ो

माल्टा की हरी-भरी बहन-द्वीप एक पूरे दिन की हक़दार है। ग्गान्तिया (Ġgantija) मंदिर देखें, रमला बे (Ramla Bay) की लाल रेत पर तैरें, और विक्टोरिया (Victoria) में सिटाडेला (Citadella) देखें। नाटकीय अज़ूर विंडो (Azure Window) 2017 में ढह गई थी, लेकिन उसके नीचे का डाइव स्थल अब भी शानदार है।

मार्साशलोक मछुआरों का गाँव

यह दक्षिणी गाँव अपनी लुज़्ज़ू (luzzu) नावों के लिए मशहूर है, जो चटक रंगों में रंगी होती हैं और जिनकी अगली नोक पर ओसिरिस की आँख बनी होती है। रविवार का बाज़ार और किनारे के मछली रेस्तरां इसे एक आरामदायक आधे दिन की सैर बनाते हैं।

जहाज़ों के मलबे और गुफ़ाओं में डाइविंग

माल्टा यूरोप के शीर्ष डाइविंग गंतव्यों में से एक है, जहाँ गर्म, साफ़ पानी और वीड इज़-ज़ुर्रिएक (Wied iż-Żurrieq) के पास उम अल फ़ारूद (Um El Faroud) जैसे जहाज़ों के मलबे हैं। ग़ैर-डाइवर भी ब्लू ग्रोटो (Blue Grotto) की समुद्री गुफ़ाओं में नाव से जा सकते हैं।

खाना और पास्तिज़ी

एक यूरो से भी कम में एक पास्तिज़ (pastizz) (रिकोटा या मटर वाली परतदार पेस्ट्री) लें, खरगोश का स्टू (फ़ेनकाता) आज़माएँ, और स्थानीय कड़वे-मीठे शीतल पेय किन्नी (Kinnie) के साथ समापन करें।

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