इराक कब जाएँ
इराक में गर्मी बहुत पड़ती है। देश का ज़्यादातर हिस्सा रेगिस्तानी या अर्ध-शुष्क जलवायु में आता है, इसलिए यात्रा की योजना बनाते समय सबसे बड़ा कारक गर्मी ही है। छोटा जवाब यह है: वसंत (मार्च से मई) या शरद ऋतु (अक्टूबर से नवंबर) में जाइए, जब दिन का तापमान सुहावना होता है और ऐतिहासिक स्थलों पर पैदल घूमना आसान रहता है।
वसंत (मार्च से मई): सबसे अच्छा मौसम
यही सबसे आदर्श समय है। मैदानी इलाकों — बगदाद, बसरा और बाबुल तथा उर के प्राचीन खंडहरों — में तापमान 20C से 30C के बीच रहता है। उत्तर में जंगली फूल खिलते हैं और नदियाँ भरी-पूरी बहती हैं।
- पुरातात्विक स्थलों पर लंबे दिन बिताने के लिए आरामदायक
- कुर्दिस्तान क्षेत्र (एर्बिल, सुलेमानिया, दोहुक) हरा-भरा और खिला हुआ रहता है
- नौरोज़ (लगभग 21 मार्च) उत्तर में अलाव, पिकनिक और पहाड़ी सैर के साथ धूमधाम से मनाया जाता है
गर्मी (जून से सितंबर): कड़ी तपिश
हो सके तो गर्मियों में दक्षिण से बचें। बगदाद और बसरा में तापमान नियमित रूप से 45C पार कर जाता है, और बसरा में धरती के कुछ सबसे ऊँचे तापमान — 50C से ऊपर — दर्ज हुए हैं। धूल भरी आँधियाँ आम हैं। अगर यात्रा करनी ही पड़े, तो कुर्दिस्तान के पहाड़ ठंडे रहते हैं, और अमादिया जैसे पहाड़ी कस्बे तथा रवांदूज़ घाटी राहत देते हैं।
शरद ऋतु (अक्टूबर से नवंबर): दूसरा सबसे अच्छा मौसम
गर्मी टूटती है और देश आरामदायक यात्रा के लिए फिर खुल जाता है। आसमान साफ़ रहता है, स्थल शांत होते हैं और तापमान 20C के आसपास लौट आता है। यह दक्षिण में चिबायिश के पास के दलदली इलाकों के लिए बेहतरीन समय है, जहाँ आप मेसोपोटामिया के दलदलों के सरकंडे के टापुओं के बीच नाव से घूम सकते हैं।
सर्दी (दिसंबर से फरवरी): ठंडी और शांत
दक्षिण में सर्दी हल्की रहती है (10C से 18C) और उत्तर में सचमुच ठंड पड़ती है, कुर्दिस्तान की ऊँचाइयों पर बर्फ़ गिरती है। बगदाद में कभी-कभार बारिश होती है। यह ऑफ-सीज़न है, इसलिए स्थल खाली मिलते हैं, पर गर्म कपड़ों की परतें साथ रखें।
जिन त्योहारों और आयोजनों का ध्यान रखें
- अरबईन (तारीख़ इस्लामी कैलेंडर के साथ बदलती है) में लाखों तीर्थयात्री कर्बला पहुँचते हैं, जो दुनिया के सबसे बड़े जमावड़ों में से एक है; होटल बहुत पहले भर जाते हैं
- कर्बला और नजफ़ में आशूरा गहरी श्रद्धा से मनाया जाता है
- मार्च में नौरोज़ कुर्दिस्तान को रौशन कर देता है
- रमज़ान में खुलने के समय और दिन में खाने-पीने की व्यवस्था बदल जाती है, उसी हिसाब से योजना बनाएँ
चूँकि इस्लामी तारीख़ें हर साल बदलती हैं, बुकिंग से पहले अरबईन और रमज़ान का समय ज़रूर जाँच लें।
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