इराक में घूमने लायक सबसे बेहतरीन शहर

इराक क्यों जाएँ

इराक प्राचीन मेसोपोटामिया का हृदय है — दजला और फ़रात के बीच की वह धरती जहाँ लेखन, शहर और कानून का जन्म हुआ। आज यह जिज्ञासु यात्रियों को परतदार इतिहास, गर्मजोशी भरा आतिथ्य और ऐसा खाना देता है जिसे आप भूल नहीं पाएँगे। यहाँ हैं वे शहर जिनके इर्द-गिर्द यात्रा की योजना बनाना सार्थक है।

बगदाद

यह विशाल राजधानी अब्बासी वैभव को नदी किनारे की कैफ़े संस्कृति के साथ मिलाती है। शुक्रवार को मशहूर किताब बाज़ार अल-मुतनब्बी स्ट्रीट पर टहलें, जब कवि, छात्र और किताब विक्रेता फुटपाथ भर देते हैं, और फिर दजला के किनारे मीठी चाय पिएँ।

एरबिल (हेवलेर)

धरती की सबसे लंबे समय से लगातार आबाद जगहों में से एक और इराकी कुर्दिस्तान की शांत राजधानी। मुख्य आकर्षण है एरबिल का किला, यूनेस्को की सूची में शामिल एक टीला जो आधुनिक बाज़ार के ऊपर उठता है, और जिसके नीचे चहल-पहल भरा कैसरी बाज़ार है।

नजफ़

शिया मुसलमानों का पवित्र शहर और एक हज़ार साल से ज्ञान का केंद्र। सुनहरे गुंबद वाला इमाम अली का रौज़ा मन मोह लेता है, और चारों ओर का पुराना शहर तीर्थयात्रियों, विद्वानों और दरगाह के कारीगरों से गुलज़ार रहता है।

कर्बला

दुनिया के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले तीर्थ शहरों में से एक, खासकर अरबईन के दौरान। सोने और शीशे के काम से जगमगाते इमाम हुसैन और अब्बास के रौज़े उस शहर की आत्मा हैं जो श्रद्धा और स्मृति के इर्द-गिर्द बसा है।

बसरा

शत्त अल-अरब जलमार्ग पर स्थित इराक का दक्षिणी बंदरगाह, जिसे कभी अपनी नहरों के कारण "पूरब का वेनिस" कहा जाता था। शत्त अल-अरब पर नाव की सैर करें, लकड़ी की बालकनियों वाले पुराने शनाशील घर देखें, और मशहूर ग्रिल्ड नदी मछली ज़रूर चखें।

सुलेमानिया (स्लेमानी)

कुर्द क्षेत्र की सांस्कृतिक राजधानी — हरी-भरी, उदार और कैफ़े से भरी। गंभीर पर ज़रूरी अम्ना सुरका (लाल सुरक्षा) संग्रहालय, जो कभी जेल था, इस क्षेत्र की आधुनिक कहानी सुनाता है; पास के पहाड़ गर्मियों में ठंडी राहत देते हैं।

मोसुल

वर्षों के संघर्ष के बाद फिर से जीवित होता शहर, जहाँ पुनर्निर्माण गहरे इतिहास के साथ खड़ा है। पुनर्निर्मित अल-नूरी मस्जिद और उसकी झुकी हुई अल-हदबा मीनार देखें, और पुराने शहर के बहाल किए गए बाज़ारों और गिरजाघरों में घूमें।

व्यावहारिक टिप्स

• कुर्दिस्तान क्षेत्र (एरबिल, सुलेमानिया) पहली बार आने वालों के लिए सबसे आसान प्रवेश बिंदु है।
• शालीन कपड़े पहनें, खासकर पवित्र शहरों में; महिलाएँ दरगाहों के अंदर सिर ढँकें।
• इराकी दीनार में नकदी साथ रखें; कार्ड बहुत कम स्वीकार किए जाते हैं।
• शुक्रवार को कारोबार ठप रहता है, लेकिन बाज़ार और दरगाहें गुलज़ार रहती हैं।

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